Das Bitcoin-Netzwerk folgt einem festgelegten Zeitplan, der seit seiner Einführung im Jahr 2009 unverändert geblieben ist. Jeden Tag entstehen durch den sogenannten Mining-Prozess neue Bitcoins, die als Belohnung für das Finden eines gültigen Blocks ausgeschüttet werden. Im Durchschnitt wird alle zehn Minuten ein Block gefunden, was pro Tag etwa 144 Blöcke ergibt.
Die Block-Belohnung, auch Block Subsidy genannt, liegt derzeit (seit dem Halving im April 2024) bei 3,125 Bitcoin pro Block. Multipliziert mit den rund 144 Blöcken pro Tag ergibt dies etwa 450 neue Bitcoin täglich, die in Umlauf kommen. Dieser Wert ist jedoch nicht in Stein gemeißelt, da die Blockzeit technisch gesehen variieren kann, doch langfristig gleicht sich die Zahl an.
Dieser Mechanismus ist Kern der Bitcoin-Ökonomie: Die maximale Menge an Bitcoin ist auf 21 Millionen begrenzt, und alle vier Jahre halbiert sich die Block-Belohnung in einem Prozess, der als „Halving“ bezeichnet wird. Während es 2009 noch 50 Bitcoin pro Block waren, reduzierte sich die Menge über 25, 12,5, 6,25 und liegt nun bei 3,125 Bitcoin. Das nächste Halving wird voraussichtlich 2028 stattfinden und die tägliche Zahl neuer Bitcoin auf etwa 225 halbieren.
Der planbare Rückgang der Inflation macht Bitcoin für viele Anleger attraktiv, da im Gegensatz zu Fiat-Währungen keine zusätzlichen Münzen nach Belieben „gedruckt“ werden können. Dennoch sorgt die sinkende Belohnung dafür, dass die Finanzierung der Miner langfristig stärker von den Transaktionsgebühren abhängt. Schon jetzt schwanken die Erträge der Miner nicht nur durch die Blockbelohnung, sondern auch durch die Höhe der Gebühren, die Nutzer für ihre Transaktionen bezahlen.
Heute sind bereits mehr als 19,7 Millionen Bitcoin im Umlauf. Bis zur vollständigen Ausschöpfung der 21 Millionen werden jedoch noch fast 120 Jahre vergehen, da die Belohnungen immer weiter abnehmen und die letzten Satoshis – die kleinste Einheit des Bitcoin – erst im Jahr 2140 gemined werden.
So zeigt sich: Momentan entstehen täglich etwa 450 neue Bitcoin. Doch dieser Wert ist nicht nur eine Zahl, sondern Teil einer präzise programmierten Geldpolitik, die Bitcoin zu einer einzigartigen Form digitalen Geldes macht.
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